#1 Die Mandel

Herkunft und Verbreitung

Ursprünglich stammt der Mandelbaum vermutlich aus Asien, aus der Region vom Iran bis Afghanistan. Von dort hat sich der Mandelbaum nach Zentralasien (China), nach Afrika und Europa ausgebreitet und dann später auch bis nach Nordamerika und Australien.

Die Mandel wird schon seit rund 4-5000 Jahren als Lebensmittel geschätzt. Die Mandel wird schon am Alten Testament erwähnt. Im alten Ägypten haben die Menschen Mandelmehl beim Backen von Brot für Pharaonen verarbeitet. Auch für die Menschen in der Antike hatte die Mandel eine besondere Bedeutung. In einer griechischen Sage heißt es, dass der Mandelbaum aus einem einzelnen Tropfen Blut der Göttin Kybele entstanden ist.

Die Griechen haben die Mandel nach Süditalien zu den Römern gebracht. Die Römer verwendeten die Mandel für die Herstellung von Kosmetik und Medizin. Von Italien aus verbreitete sich die Mandel dann weiter nach Nordafrika und in den Südwesten Europas.

Die Mandeln die wir heute im Lebensmittelgeschäft kaufen können, werden hauptsächlich in Nordamerika in Kalifornien angebaut. Auch bei uns in Europa werden Mandeln kultiviert. Überwiegend in südlichen Ländern wie z.B. Spanien, Italien oder Griechenland. Sogar in Deutschland werden Mandeln angebaut, z.B. in der Pfalz. Bio-Mandeln werden vor allem Spanien angebaut.

Der Mandelbaum und seine Früchte

Der Mandelbaum blüht immer sehr früh im Frühjahr und ist sofort an seinen schönen weiß-rosa Blütenblättern zu erkennen. Die Blüten öffnen sich noch bevor die grünen Blätter austreiben. Genau dann kommen die Bienen zum Einsatz und sorgen dafür, dass die Bäume später Früchte tragen können.

Damit Mandelbäume erfolgreich wachsen können und Früchte tragen, müssen sie von den Bienen bestäubt werden. Während die Bienen den Nektar sammeln, verfangen sich kleine Pollen an ihrem Körper und werden so von der Biene zur nächsten Blüte getragen. Auf diese Weise werden die Mandelblüten von der Biene bestäubt und es können die Früchte, also die Mandeln.

Bis zur Ernte sind die Mandeln in einer grünen, ledrig-fasrigen Schale umgeben, die dann zur Erntezeit im Sommer aufspringt. Zum Vorschein kommt dann ein hellbrauner, holziger Steinkern, der die Mandel umschließt.

Ernte und Verarbeitung

Im Bio-Anbau werden die reifen Mandeln werden oft händisch von den Bäumen geschüttelt und in Säcken und Kisten gesammet. Es gibt auch Traktoren, die einen riesigen Schirm unter der Krone vom Mandelbaum aufspannen, den Baum vorsichtig schütteln und dann die Mandeln im Schirm auffangen und gleich sammeln können. Anschließend wird in der Produktion mechanisch die Fruchthülle entfernt und der hellbraune Steinkern in einem aufwendigen Prozess geknackt, um an die kostbare Frucht zu gelangen.

Wissenswertes für Zukunftsgestalter

# Bienen

80 % der Mandeln auf dem Weltmarkt kommen aus Kalifornien. Imker aus den gesamten USA fahren mit riesigen Lastwagen voller Bienenvölker nach Kalifornien, wo sie mit dem Aufstellen ihrer Völker viel Geld verdienen. Das ist eine große Belastung für die Bienen, sie werden krank und sterben. Aber auch beim Einsatz auf den Mandel-Plantagen sterben viele Bienen – durch unsachgemäße Anwendung von Fungziden und Pestiziden und ihre unterschätzte Wirkung bei kombinierter Ausbringung.1,5 Millionen Bienenvölker kommen bei der Mandelblüte im US-Bundesstaat Kalifornien zusammen. Doch die Bienenvölker zahlen einen hohen Preis: Im Jahr 2014 starben rund 80.000 Bienenvölker oder wiesen große Brutschäden auf, viele Völker verloren ihre Königinnen.
Tipp: Achtet beim Mandelkauf auf ein Bio-Siegel bzw. auch auf ein Siegel des Fairen Handels.

# "Virtuelles Wasser"

Der Anbau von Mandeln verbraucht sehr viel Wasser für die Bewässerung. Dieses Wasser steckt in den Mandeln, aber man sieht es nicht. Dashalb wird es "virtuelles" Wasser genannt. Der Wasserverbrauch kann in einigen Anbauregionen problematisch sein, da die Bewässerung in den Gebieten wir Kalifornien und Spanien sich auf den Grundwasserspiegel und damit auf die regionale Versorgung mit Trinkwasser auswirkt. Das bedeutet, dass wir Mandeln wirklich nur ganz bewusst und nicht in großen Mengen genießen sollten. In den Mandeln steckt also jede Menge Wasser, das man nicht sehen kann. Dashalb wird es "virtuelles" Wasser genannt. Mehr Infos zum virtuellen Wasser findest du hier.

Knack die Nuss - Weltreise: Zwischenstopp Palästina

Der Alltag der Menschen und auch der Kinder in Palästina ist geprägt durch Enteignungen, Gewalt, Armut und die ungewisse politische Situation. Es ist für die Palästinsenser sehr aufwändig, profitabel Landwirtschaft zu betreiben und die eigenen Erzeugnisse zu exportieren. Umso wichtiger, ist es hier Projekte des Fairen Handels zu unterstützen.

Informationen über die Mandelernte in Palästina

Informationen über das Leben und den Alltag der Kinder in Palästina

 

Zum Weiterlesen

Sehr umfangreiche und gut bebilderte Materialien rund um die Mandel gibt es vom BUND Baden-Württemberg:

Hintergrundinfos und Aktionsideen rund um die Mandel

Mandelkarten